Zion Williamson takaslanacak mı?
Takvimler 21 Haziran 2019’u gösterdiğinde NBA Başkanı Adam Silver, Barclays Center’ın kürsüsüne çıktı ve lige gelişi dört gözle beklenen o ismi anons etti.
New Orleans Pelicans, atletizmi ve durdurulamaz fiziğiyle hem liseye hem koleje damga vuran Zion Williamson’ı seçiyordu. Genç oyuncunun NBA’de yıldız olmasına kesin gözüyle bakılıyordu lakin tek bir soru işareti vardı: Sakatlıklar.
Herkesin hemfikir olduğu konu, Zion’ın dizlerinin bu ağırlığı ve atletizmi kaldıramayacağıydı. Nitekim öyle de oldu. NBA’de dört yıl içinde iki kez All-Star seçilen yıldız oyuncunun bu başarıları sakatlıklarla gölgelendi. Çaylak sezonuna sakat başlayan Zion, 2021-22 sezonunu tamamen kaçırırken 2022-23’te de sadece 29 maçta görev aldı.
Kariyerinde şimdiye kadar 25.8 sayı, 7.0 ribaunt, 3.6 asist, %60 şut yüzdesi gibi etkileyici rakamlar ortaya koydu ve ne zaman sahaya çıksa dominant bir hücumcu oldu. Ancak asıl vurucu olan, 308 normal sezon maçının sadece 114’ünde forma giyebilmiş olmasıydı. 2023/24’te parkeye döndüğünde bile sürekli sahada olacağının bir garantisi yok.
Bu da ilginç bir soruyu ortaya çıkarıyor: New Orleans Pelicans bu sakatlık endişeleriyle uğraşmak yerine Zion Williamson’ı takaslama yoluna gitmeli mi?
Öncelikle, All-Star apoletli oyuncunun henüz 22 yaşında olduğunu hatırlatmakta yarar var. Zion’un Aralık ayında neler yaptığını hatırlıyor musunuz? Williamson o ay oynadığı 12 maçta yüzde 61.3 şut isabetiyle 29.8 sayı, 7.5 ribaund ve 5.1 asist ortalamaları yakaladı. Bunlar MVP seviyesinde rakamlar. Ve işin daha da ilginci, bunu bir sezon boyunca oynamamış olmasına rağmen yaptı.
Aralık ayı tamamlandığında New Orleans Pelicans, 23-13 ile Batı Konferansı liderliğinin yarım galibiyet gerisinde yer alıyordu. Peki Williamson 2 Ocak’ta bu sezonki son maçını oynadıktan sonra ne oldu? Pelicans sezonu 42-40 ile 9. sırada bitirdi ve playoffların dışında kaldı. Sanırım genç yıldızın bu takıma nasıl bir etki yaptığını daha iyi anlatamayız. Zira az önce de söylediğim gibi, sağlıklı olduğu zaman ligin en etkili hücumcularından birine dönüşüyor. Şut tehdidi olmasa bile boyalı alandaki tehdidi çok yüksek ve çekim gücüyle Pelicans’ın hücumunu açıyor. Zion Williamson, takımının galibiyetlerine etki eden bir oyuncu ve bunu kanıtladı.
Bu sezon 29 maç oynamasına rağmen 33 dakikada 26.0 sayı, 7.0 ribaunt, 4.6 asist, %61 şut yüzdesiyle ikinci kez All-Star seçildi ve sezonu kapatmasaydı muhtemelen All-NBA beşlerinde kendine yer bulacaktı. Pelicans da çok yüksek ihtimalle playoff sahnesine çıkacaktı.
Sorulması gereken bir diğer soru ise şu: New Orleans Pelicans, Zion Williamson’ı bugün takasa açsa sizce gerçek değerini alabilecek mi? Ben hiç sanmıyorum. Dört sezonda maçların %63’ünü kaçırmış ve hali hazırda sakatlıktan dönmeye çalışan bir oyuncuya kimse asıl ederini teklif etmeyecektir. Bundan ötürü Zion’un tam karşılığını bulmak ve yerini doldurmak imkansız. Olası takas görüşmelerinde Pelicans’ın eli zayıf olacak ve Williamson sahaya çıkmadığı sürece kuvvetlenmesi zor gözüküyor. Bu yüzden şu anda en iyi formül sabır…
Günün sonunda takımların yapılanma süreçlerine girmesinin, draft seçimleri ve takaslar yapmasının temel amacı Zion Williamson gibi özel oyunculara sahip olmaktır. Eğer böyle bir oyuncuyu bulduysanız ondan kolay vazgeçmemelisiniz. Üstelik New Orleans Pelicans gibi küçük pazar takımıysanız çok daha temkinli davranmalısınız. Dürüst olalım, günümüzde yıldızların hiçbiri Pelicans gibi takımlarda oynamanın hayalini kurmuyor. Böyle kulüplerin elinde Zion Williamson fırsatı yalnızca bir kez geçer. Onu da bir çırpıda harcamak doğru değil.
Zion Williamson, 6 Temmuz 2022’de imzaladığı 5 yıllık yeni sözleşmenin henüz ilk yılına bile girmedi. Bu yüzden şu noktada panik butonuna basmak abartı bir hareket olur.
Genç yıldıza sabır göstermek ve sağlıklı kalacağını ummak için bir diğer büyük sebep de yaşadığı sakatlıklar. Evet, tuhaf bir cümle oldu. Lakin yıllar içinde yaşadığı sağlık sorunları sağ dizinde, sağ ayağında, sağ elinde ve sağ diz ardı kirişindeydi. Sakatlıkları hiçbir zaman vücudunun tek bir noktasında yoğunlaşmadı.
Bu da onun durumunun Anthony Davis’e çok benzediğini gösteriyor. Eski bir Pelicans yıldızı olan Davis, kariyerinde farklı bölgelerde bir sürü rastgele sakatlık yaşadı. Zion’un durumu, kariyeri erken biten ve vücudunun belli bölümleri yıpranan oyuncuların aksine, Davis’inkine benziyor. Ve bu sezon gördüğümüz gibi, Davis gibi oyuncular sağlıklı kalabilir ve Batı finali oynayan bir takımın en iyi oyuncularından birisi olabilir. Zion Williamson muhtemelen hiçbir zaman 82 maç oynamayacak ama normal sezondaki sakatlıkları kontrol altında tutabileceğine dair hala umut var.
Yazıyı bu noktaya kadar okuduysanız, başlıkta sorduğumuz sorunun yanıtının hayır olduğunu anlamışsınızdır. Görünüşe göre Pelicans’ın da böyle bir planı yok çünkü Basketbol Operasyonları Başkan Yardımcısı David Griffin 2023 yazının kadroyu tamamen yenilemekten ziyade ufak tefek değişiklikler yapmakla geçeceğini söyledi. Ayrıca, takım kısa süre önce oyuncu sağlık ve performans ekibini yeniden yapılandırmak için adımlar atacağını duyurdu. Bu da Williamson’a verdikleri önemi ikiye katladıklarının bir başka göstergesi.
Bu haber ilginizi çekebilir